Gli slang degli anni '90 tra memoria collettiva e innovazione linguistica
Un viaggio antropologico nelle parole che hanno definito una generazione
Mia figlia mi guarda incuriosita quando le racconto che negli anni '90, qui a Bologna, dire "che cartola!" significava "che tipo giusto che sei!". Per lei, cresciuta nell'era digitale dove si dice "swag!" per esprimere stile e fascino, quelle espressioni rappresentano un affascinante universo linguistico da scoprire. Dietro questo dialogo intergenerazionale si rivela un fenomeno antropologico di straordinaria ricchezza: l'evoluzione del linguaggio giovanile come specchio dinamico della società.
Lo slang non è mai stato solo una questione di parole. È identità, appartenenza, riconoscimento reciproco. È il codice segreto che permetteva a noi ragazzi degli anni '90 di riconoscerci istantaneamente, di stabilire chi era "dei nostri" e chi no. Era il nostro modo di ritagliarci uno spazio linguistico autonomo, lontano dal mondo degli adulti e dalle loro regole grammaticali.
A Bologna, città che conserva l'anima di un grande paese nonostante la sua importanza universitaria, questo fenomeno assumeva caratteristiche particolari. Il dialetto bolognese, con la sua musicalità e la sua storia secolare, si mescolava naturalmente al gergo giovanile, creando un cocktail linguistico unico. Dire "vado in branda" invece di "vado a letto", o "che piomba" per esprimere stanchezza, o ancora "che fanga" per complimentarsi con le scarpe di qualcuno, rappresentava un modo di abitare la lingua che fondeva tradizione locale e creatività generazionale. Anche una semplice "paglia" (sigaretta) o la "broda" (benzina) per il motorino diventavano elementi di un codice condiviso che definiva appartenenza e complicità.
Ogni generazione ha avuto i suoi marcatori linguistici, e questo rappresenta una straordinaria continuità nel cambiamento. Negli anni '90 bolognesi, utilizzare il gergo locale significava attingere a un repertorio che mescolava radici dialettali, influenze televisive e prime contaminazioni della cultura giovanile internazionale. Oggi i ragazzi navigano con disinvoltura tra "ghosting" (interrompere i contatti senza spiegazioni), "flex" (mettere in mostra i propri successi) e "shady" (qualcosa di poco chiaro), dimostrando la stessa creatività linguistica in un contesto globalizzato.
L'avvento di Internet ha accelerato e trasformato questi processi di evoluzione linguistica. I ragazzi di oggi hanno sviluppato un repertorio completamente nuovo: non dicono più "che piomba" per la stanchezza, non utilizzano più le espressioni dialettali locali, ma creano forme espressive globali che attraversano i confini geografici. L'inglese è diventato la lingua franca del gergo giovanile globale, permettendo a un adolescente bolognese di condividere codici linguistici con coetanei di tutto il mondo. Questa trasformazione rappresenta un'evoluzione naturale: ogni epoca trova i suoi strumenti espressivi più adatti al contesto sociale e tecnologico in cui si sviluppa.
Questo cambiamento rivela dinamiche antropologiche affascinanti. Quando una generazione sviluppa nuovi codici linguistici, sta costruendo ponti verso comunità più ampie e diversificate. La scelta di abbracciare termini che funzionano a livello globale non rappresenta una perdita, ma un'espansione delle possibilità comunicative. È un fenomeno che riflette l'apertura verso il mondo, la capacità di adattarsi a contesti multiculturali, la ricerca di connessioni che superano i confini tradizionali.
Alcuni slang resistono al tempo, diventando patrimonio condiviso tra generazioni. Altri scompaiono nel giro di pochi anni, come mode passeggere. La loro durata dipende spesso dalla capacità di radicarsi nella cultura locale e di mantenere una funzione sociale precisa. Le espressioni che sopravvivono sono quelle che riescono a evolversi mantenendo il loro significato essenziale, adattandosi ai nuovi contesti senza perdere la loro efficacia comunicativa.
Per un bolognese "doc", il gergo non è mai stato un vezzo, ma quasi un obbligo identitario. In una città dove tutti si conoscono, dove il passaparola funziona meglio di qualsiasi social network, saper utilizzare le espressioni giuste al momento giusto significava dimostrare di appartenere davvero al tessuto sociale locale. Era un passaporto linguistico che apriva porte e creava complicità.
Oggi, osservando i cambiamenti in corso, assistiamo a un fenomeno di straordinario interesse: mentre il mondo si connette e le distanze si accorciano, il linguaggio giovanile si arricchisce di nuove possibilità espressive che mantengono la loro funzione identitaria pur allargando gli orizzonti comunicativi. I ragazzi utilizzano gli stessi codici da Milano a Palermo, ma anche da Bologna a Berlino, creando una rete di comprensione che sarebbe stata impensabile nelle generazioni precedenti.
Ogni epoca porta con sé le proprie innovazioni linguistiche: noi abbiamo trasformato il dialetto locale in gergo generazionale, i nostri figli stanno costruendo un linguaggio che permette connessioni globali mantenendo la capacità di creare gruppi di appartenenza e identità condivise.
Resta importante documentare questi cambiamenti, raccontare come si esprimevano le diverse generazioni, celebrare la creatività linguistica che caratterizza ogni epoca. Quando oggi sentiamo un "che cartola!" sappiamo che stiamo ascoltando un pezzo di storia linguistica bolognese, così come tra vent'anni l'attuale "swag" sarà un documento della creatività espressiva di questa generazione. Perché la lingua è sempre stata e sempre sarà movimento, trasformazione, vita che si rinnova attraverso le parole.